都活下来了。”姚真人看着她，眼中有一种复杂的光芒在转。

        “活下来了。”李真人重复，声音很轻，轻得像一声叹息。

        她低下，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。那个动作，与萧真儿昨日在她面前说话时一模一样。

        “从那以后，”她缓缓，“我们便成了旁人眼中的‘水木双绝’。一起历练，一起杀敌，一起修行，一起进步。那时的日子……”

        她没有说下去，但姚苍知她想说什么。

        那时的日子，真好啊。

        好到让人以为，那样的日子会一直持续下去。

        好到让人以为，有些人，会一直陪在边。

        “师父们那时，”李慕婉再次开口，声音有些不稳，“也有意撮合我们。水脉掌脉和木脉掌脉，都希望我们结成侣，成就水木两脉的秦晋之好。”

        姚苍的手，在袖中微微握紧。

        “是。”他只说了一个字。

        “我们都心知肚明。”李慕婉抬起，目光直视着他，“那时我们之间的……情愫，谁也没有说破，但谁都知。”

        姚苍迎上她的目光，没有躲闪。

        “是。”他再次说，声音比方才更低。

        李慕婉看着他，看了很久。

        然后，她轻轻笑了。那笑容里没有怨恨，没有责备，只有一种历经沧桑后的、淡淡的释然。

        “可后来，你单独外出历练，被飞花派邪修暗算，染淫毒。”

        她的语气平淡得像在叙述一件与己无关的事，但握紧茶杯的手指，指节却泛了白。

        姚苍的呼，停滞了一瞬。

        “同行的是千草堂的宁清师妹。”李慕婉继续，声音依旧平淡，“她为报你之前的救命之恩，不惜献出子之，为你解毒。”（注：这个世界线里的宁夫人是千草堂的弟子。）

        “……是。”姚苍的声音沙哑得像了砂砾。

        “你醒来后，知发生了什么，沉默了很久。”李慕婉低下，看着杯中已经凉了的茶，“然后你回到木脉，向你的师父提出，要娶宁清为妻。”

        “是。”姚苍闭上眼睛，仿佛不愿面对那段记忆。

        “你的师父问清了缘由，虽惋惜你我有缘无份，却也无可奈何。他来找我的师父，说明了情况。”李慕婉的声音越来越轻，“我的师父……也来找了我。”

        姚苍睁开眼，看着她。

        “她问你，愿不愿意？”他的声音在发抖。

        李慕婉没有回答。

        她只是端起那杯凉了的茶，一饮而尽。茶水早已失了温度，冰凉入，她却仿佛毫无所觉。

        “我……”她放下茶杯，声音终于有了一丝不易察觉的颤抖，“我说，宁清师妹舍相救，于你有救命之恩。你若负她，便是不义。我李慕婉……不能让你那不义之人。”

        姚苍的眼眶，倏然红了。

        “所以，我以水脉真传弟子、你姚苍的同门好友的份，备了一份厚礼，恭贺了你与宁清师妹的婚事。”李慕婉抬起，目光平静得如同一潭死水，“礼数周全，挑不出半分错。”

        她顿了顿，声音低得几乎听不见：“然后，我便再也没有…以李慕婉的份…与你对坐饮茶。”

        厅内的空气，仿佛凝固了。

        窗外飞瀑轰鸣，窗内却静得能听见彼此的呼声。

        姚苍张了张嘴，想说什么，却发现咙像被什么堵住了，一个字也说不出来。

        他想说对不起。可这三个字太轻了，轻得像一片羽，如何能承载这百余年的时光与遗憾？

        他想说，当时我没有选择。可这又算什么狗屁借口？人生在世，谁不是在万千选择中，咬着牙往前走？

        他想说，这些年，我从未忘记。可这话说出来，又有什么意义？是对她的不敬，还是对宁清的不公？

        他什么都说不出来。

        李慕婉似乎看出了他的挣扎，轻轻摇了摇。

        “姚师兄，”她开口，声音恢复了平静，“不必如此。我没有怪你的意思。从来都没有。”

        她站起，走到窗前，背对着他。窗外，飞瀑如练，水雾弥漫，阳光穿透水雾，在潭面上铺开一层碎金。

        “当年的事，你没有错。宁清师妹也没有错。”她的声音从窗口飘来，带着几分悠远，“错的是那个暗算你的邪修。错的是这世间，总有许多……不由己。”

        她转过，逆着光站在那里。姚真人看不清她脸上的表情，只看见她的轮廓被阳光勾勒出一层金边，月白裙裾在风中轻轻拂动。

        “从那以后，我便告诉自己，不能再像从前那般任了。”她的声音很轻，“我是水脉的真传弟子，师父有意让我接手碧波潭，日后要执掌一脉，若要成为水脉掌脉，须奉修行，断情绝爱，不能总是那般脱、那般意气用事。我要沉稳，要持重，要让人挑不出错。”

        她顿了顿，角微微弯了弯，那笑容里有一种说不清不明的意味。

        “后来，我到了。我成了大家口中成熟稳重的李真人，水脉的掌脉。所有人提起我，都说我沉稳持重，有大派风范。”

        她走回桌边，重新坐下，给自己斟了一杯热茶。

        “只是偶尔，”她捧着茶杯，感受着杯传来的温度，“偶尔，我会想起伏牛山上那个中了毒还咬着牙不肯倒下的傻丫，想起那个提着邪修人砸在别人脚面上的野丫，想起那个……”

        她没有说下去。

        姚苍坐在那里，一动不动。

        他想起当年那个灵动脱、笑起来眉眼弯弯的少女。她会在斩杀邪修后，得意洋洋地冲他挑眉；会在受伤后，倔强地说“我没事”；会在月下烤着火，跟他说起家乡的桃花、说起小时候的糗事、说起那些不着边际的梦想。

        那时的她，眼睛里有星星。

        而后来，那些星星，不知什么时候，就灭了。

        取而代之的，是一潭深不见底的、平静无波的水。

        他曾经以为，那是她长大了，成熟了，自然而然的变化。

        可此刻他才明白，那潭水的底下，藏着多少不为人知的暗与沉沙。

        “李师妹……”他开口，声音沙哑得不像自己的。

        李慕婉抬起，看着他。那目光平静，温和，没有半分波澜。

        “姚师兄，”她打断了他，“过去的事，就让它过去吧。”

        她端起茶杯，对他微微示意：“今日请你来，不是为翻旧账，也不是要你如何。只是……”

        她顿了顿，目光变得柔和了几分：“只是想起当年，你我并肩作战，出生入死，也算是过命的交情。这些年来，因为景飞那件事，你心中有愧，我心中……也有结。两脉之间，虽未交恶，却也生分了许多。”

        她轻轻啜了一口茶：“如今，你我的大弟子能喜结良缘，也算是成全了水木两脉的秦晋之好。那些陈年旧事，便让它随着这杯茶，一同咽下去吧。”

        姚苍看着她，心中涌起一难以名状的情绪。

        他端起茶杯，对着她深深一揖，然后将杯中茶一饮而尽。

        茶汤入口，温如初，回甘悠长。

        “李师妹，”他放下茶杯，声音郑重，“多谢。”

        李真人微微颔首，没有再多说什么。她站起，走到一旁的多宝阁前，从最上层的暗格中，取出一只小巧的玉匣。

        那玉匣通莹白，温如脂，上面刻着致的水波纹路。她将玉匣捧在手中，走回桌边，推到姚苍面前。

        “这是？”

        “回礼。”李慕婉淡淡，“‘通意’之礼，我碧波潭收了，自然要有回礼。”

        姚真人打开玉匣，只见里面躺着一颗龙眼大小的灵珠。

        那灵珠通呈现出一种梦幻般的蓝绿色，表面转着淡淡的光华，内仿佛有无数细小的水珠在缓缓旋转，散发出郁得令人咋的水灵之气与一种温的、仿佛能抚平一切伤痛的柔和力量。

        “这是……”姚苍瞳孔微缩，“碧波凝魂珠？”

        “是。”李真人点，“此珠乃是碧波潭底那株千年灵蚌所产，我温养了六十余年，每日以水脉真气灌溉，方才成型。于木脉修士而言，有温养神魂、稳固基之效。景飞师侄屡经大战，神魂必有暗伤，此珠可助他疗愈。”

        姚苍捧着玉匣的手，微微发颤。

        碧波凝魂珠，他自然认得。此物珍贵无比，整个苍衍派也找不出几颗。而李真人温养了六十余年的这颗，更是极品中的极品。

        “李师妹，这太贵重了……”他想推辞。

        “收下吧。”李真人打断他，声音平淡却不容拒绝，“真儿是我水脉的大弟子，她既许了景飞师侄，那景飞师侄便也算我半个弟子。师叔的给些见面礼，有何不可？”

        姚苍看着她，看着她那张平静如水的脸，看着她眉宇间那抹淡淡的、不容置疑的坚决，终于没有再推辞。

        “那便……多谢李师妹了。”他将玉匣小心收好。

        李慕婉微微颔首，重新坐回主位。

        两人又喝了几杯茶，说了一些无关紧要的闲话。姚真人几次想开口再提往事，都被李慕婉不动声色地岔开。她不愿再多谈那些，他心中明白。

        只是，他注意到，她说起当年那些事时，眼中偶尔会闪过一丝极淡的、转瞬即逝的光。那光，像极了当年伏牛山上，那个少女眼中燃烧的火焰。

        可那光，终究只是一闪而过，便重新沉入那潭深不见底的平静之中。

        姚苍心中叹息一声，站起，准备告辞。

        “李师妹，”他抱拳行礼，“今日多有叨扰，这便告辞了。”

        李慕婉站起，还了一礼：“姚师兄慢走。”

        姚真人转，走了两步，又停住。

        他回过，看着站在厅中、逆着光的李真人。她的面容被光影模糊，看不清表情，只有那一袭月白长裙，在风中轻轻拂动。

        “李师妹，”他开口，声音有些涩，“真儿是个好孩子。她嫁入我翠竹苑，我必待她如亲生女儿，绝不让她受半分委屈。”

        李慕婉没有立刻回答。