薛白上门时提了一篮子鸡，此时又偷偷从怀里拿出来布袋子，把私藏的几个给莲娘：“娘，家里现在恐怕啥好东西都得先供着，你肚子里还有弟弟呢，也不能亏着自己。”

薛白怔了半天才反应过来莲娘的意思。

薛海的事情，莲娘心里也不好过，那毕竟是她唯一的儿子，薛白和小妹虽然好，到底将来也都是别人家的人了。

这吃药要花钱，请大夫上门也得给人家诊金；少了薛海每月寄回来的钱，今年年景又眼瞧着要不好了，薛家的日子过得实在是紧巴巴的。

薛海要是平安回来了还好，要是……莲娘抹了抹眼泪，还是收下了一半的鸡，把另一半拿去了正屋：“小妹，去跟你说，你哥拿了鸡回来，问你想吃啥？娘给你去。”

莲娘这才松了一口气，知自己的哥儿过得好，她也就放心了。

其实薛海没了消息，已经不是这一月两月的事儿了，只是这事儿一直被薛贵瞒着。

“这是咋回事儿啊？一向朗，咋就病了？”不知是不是因为最近老下雨的缘故，薛家院里的气氛也差的，人人都板着一张脸。薛白偷偷问了问莲娘，莲娘脸上出了个比哭还难看的表情。

薛老娘得了病，薛贵也说不出什么分家的话来了，莲娘就是大着肚子也得到正屋里去伺候，就连小妹也得跟着干点儿端水喂药的事儿。

现在薛老娘病了，毕竟那是亲，薛白的心里还是一阵不好受。

薛海自走后就一直往家里寄钱，这笔钱都是由薛贵从相熟的人那儿拿回来的，其实薛贵在里动了不少手脚。

薛海一个月的薪俸九钱银子，其中八钱都寄回了家里，而薛贵却只上交给薛老娘五钱。这也是薛贵为何那么大胆子敢说出来分家两个字：他已经偷偷攒下来不少钱了。

“你留着吃吧。”莲娘连忙推：“你今儿拿了那些鸡来了，你当家的知不？你可别自己主拿了。”

薛白回到家里，心情更不好了。薛老娘对他不好，可是除了薛海，薛老娘对别人也都算不上好。他怕薛老娘，却没有、也不敢讨厌她。

在薛海没了消息之后，薛贵最是知自己娘的脾气，把薛海当眼珠子疼啊。只能一边祈祷这薛海这边是耽误了，自己拿了银子出来说是薛海给的，这么瞒了两个月，薛海还是没消息，薛贵手里也没钱了，只得把真相告诉薛老娘。

莲娘已经听说薛白来了，在正屋门口等着他呢。

薛白如今和宋嘉祁日子过久了，也知宋嘉祁的脾气，几贯钱都随自己花，别说一篮子鸡了。“家里还有呢，这些娘你留着吃。”

着篮子进了正房。薛老娘脸色很不好，瞧见薛白来了也没什么神，完全看不出以前掐着腰骂人的神劲儿。薛白把篮子里的鸡给薛老娘看了，这才出了屋子。

薛老娘听说后一下子就病倒了。

而更令薛白担忧的还是薛海。薛海是个顾家的人，但凡有一点儿可能，都不会不往家寄钱――就是不寄

“不过……这鸡还是给你送去吧。”莲娘瞧着那几个鸡，在这村里孝字天大，她实在不出来婆婆病着自己这个当儿媳妇的偷偷吃鸡的事情，可刚才听薛白提到自己肚子里这个，又有些犹豫。

“你大哥，没消息了。”