真芝木然望著朝他微一颔首转跑开的小影，正好看到捧著瓦楞纸箱的秦野往这边走来。远远看见两人洽谈笑的情景，真芝的眉皱得更紧了。

「请问……会按摩的茉莉老师就是你吗?」

「哪里，令尊没事就好。」

「啊，忘记自我介绍了。我叫曰向茉莉，是这家托儿所的老师，这里的园长正是家父。」

记得秦野曾跟他说，由於生育率逐年下降，托儿所的经营大不容易。虽然他只算实习老师，但毕竞没有经验又是个男的，要找到相关的幼教工作其实很难。

（……秦野果然很受女孩子青睐。）

「啊，谢谢。」

「――好!」

一群好动的托儿所小朋友围在他们脚边蹦蹦。

小可爱的茉莉虽说不是什么艳冠群芳的美女，和秦野站在一起却非常登对。

对方的高连真芝的口都不到，过於小的材害他差点看漏人。

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「――茉莉老师!过来一下好吗?」

「该谢的应该是我们才对。您是秦野老师的朋友吧?家父突然旧疾复发，这里又欠缺男丁，要不是有您在，我们真不知该怎么办……」

收留秦野的园长是江木经营的咖啡店的常客。这些话是什么时候听说的，真芝已经记不得了，却很感激这位好心的园长。如今看到园长千金的个温文良善，他可以肯定这个工作环境一定很愉快。

「哪里……请问该怎么称呼?令尊该不会是……?」

茉莉受若惊地笑了笑，显然是为了秦野在朋友面前提起自己而感到高兴，真芝心中有种不好的预感。

热咖啡的香味让人心一阵温，真芝接过杯子，用巾抹抹汗水望向待人亲切的女。

望著温馨情景感到酸楚的自己，跟这里是那么格格不入。一瞬间口就像被巨石压

「哦!不好意思，您先休息一下吧。」

茉莉说话的语气斯文有礼，没有年轻女孩那种夸张聒噪，感觉起来很舒服。然而，有句话却让真芝听了蹙起眉。

的声音递到他的面前。

――幸亏老天待我不薄，让我有缘进入这里。

「好的……」

真芝平常打交的净是些尔虞我诈、笑里藏刀的份子，和这些在阳光下朝气蓬的职员们宛如不同世界的人。

想到这里，那张天真笑靥顿时变得有些刺眼，真芝不禁讨厌起自己的心狭隘。正当他不知如何掩盖心里的不愉快时，背後适时地传来呼唤声。

「哦……令尊情况还好吧?」

（这里是秦野落脚的港湾……）

（哇，好小的人。）

「咦?您怎么知我会……唉呀，一定是秦野老师说的吧?」

以家族经营的托儿所而言，这里的规模不算小，从茉莉进退得宜的态度可以想见，她是好人家的女儿。真芝想起以前听说过园长是资产家出。

「举办这种活动有一半是基於家父私人的兴趣。如今主办人自己病倒了，不是找人家麻烦吗……我平常叫他要多运动，别老是靠人家帮他腰，他偏偏当成耳边风。」

「医院打电话来说过几天就可以起了。让大家虚惊一场，真是过意不去。」

穿著朴素的牛仔和运动衬衫，这个年轻而可爱的女孩似乎是托儿所的职员。