这话说得颠三倒四，林满堂和顺安都听得糊涂。

大娘警惕地看了她一眼，“干啥去啊？”

林满堂和顺安了谢。

三人说着话，里面走出个小丫，看到两个陌生人微微一怔，随即又移开，“娘？”

到了城东，顺安与附近百姓打听，城东确实有个童生，就在永平巷第六人家。

那青瘦男子看到她，面色微变，拱手施了一礼，刚要叫一声“彩云姑娘”，就见大娘从林满堂后蹿了出来，扯住自家闺女就往自家走，“周小五，你以后离我家彩云远远的。不要害她清白。”

又过了一会儿，巷子里传来脚步声，顺安探往外瞅一眼，一个青瘦的男子正往这边走来，他眼前一亮，“老爷，人来了。”

两人找到目的地，敲了很久的门，也没人来开。

顺安点了点。

“我去花大娘家还花样。”小丫有些不好意思，“这是我昨儿就借的。我得还回去。”

林满堂拱手谢，带着顺安往城东赶。

林满堂又问他地址，掌柜想了好一会儿，才想起来，“好像是永平巷。”

倒是隔大娘听到动静，过来回答，“今儿不是发榜的日子吗？估计他去瞧热闹了。”

顺安失笑，“大娘，他好歹是童生，就算抄书也能挣着钱，您不用担忧。”

大娘手里拿着针在一件衣裳，针在上划拉，“这小子忒大的人了，还整天死守著书本，家里没钱，也不知去挣钱，一天三餐只吃粥，我看迟早会把弄跨。你们既然是他的朋友就好好劝劝他，好好说一门亲，别仗着读过几年书就门里看人。”

顺安看了眼天色，“大人？咱们是直接去县衙门口等，还是在这儿守着？”

大娘松了一口气，又试探问，“你们是他的朋友？”

他不知林满堂是重德县的县令，但也猜到他在重德县当差，要么是师爷，要么是家。总归是在县令大人面前脸的人物。

听到问话，茶楼掌柜也没有敷衍，而是给他指了几个，“前年有几个童生中了，还在我这儿喝过茶。我记得有个家住城东，瞧着他穿着，似乎家境不怎么好。”

周小五忍了又忍，“大娘？在下刚刚回来。只是偶然撞见”

小丫点应是。

林满堂摇，“没有。”

大娘定定看了她一会儿，似乎顾忌旁边有人，压低声音，警告，“早点回来，外面可不安全。”

林满堂起，冲大娘了谢，两人出了门，正要等对方过来，跟他打招呼。却不想刚刚那小丫从隔出来，拦住青瘦男子的去路，“周哥哥？你回来啦？”

“抄书能挣几个钱。那笔墨纸砚不要钱啊？”大娘撇了撇嘴，言语中还是在嫌弃。

林满堂拍了下脑袋，竟然把这事给忘了。

说她关心周小子，可最后一句话又似带着怨怼。

两人等了一会儿，隔大娘看他们可怜，主动邀请他们进屋说话。

林满堂摇，“就在这儿守着吧。就算现在去县衙门口，估计人也不在了。”

大娘主动与他攀谈，“你们找周小子啥事呀？莫不是他欠了你们的钱？”

林满堂点，“算是吧。”

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大娘呸了一口，“你那花花子，我还能不知。”

担