艾莉雅缩了缩脖子，“好的，我知了。”

        这篇报的标题是：

        冰原下的宝藏――联合石油公司最新蒸汽钻探机初试成功

        蛛脚？！

        艾莉雅把点得像弹簧。

        留在笼子里，别走出去。

        少年没有回答，只是对她亲切地咧嘴一笑，紧接着，伸出食指，戳在了她右边锁骨下方的位置。

        拜格瑞姆教授回来了。

        “我不在的时候，你有好好练习吗？”

        怪物学教室的门是打开的，但办公室外的铜质小牌却被拨到了“暂勿打扰”的那一边，里面隐约传来两个人交谈的声音，其中一个正是拜格瑞姆。他的声线很有特色，低沉而嘶哑，听起来几乎有些像蛇，完全不让人觉得悦耳。

        艾莉雅转过来，和一个她此前从未谋面的黑发少年对视上。他的发泛着漂亮的光泽，长长的刘海几乎要完整地遮住上半张脸，黑色的眼睛看起来清澈诚挚，此刻正专注地盯着她，似乎对她有点好奇。

        艾莉雅抱着书包，在教室的长椅上坐下来等待。拜格瑞姆离开前甩下的那句“回来我要考你的”让她有点忐忑，虽然经过几次探索，她觉得自己对场的了解和控制确实加强了一点，但还远远称不上熟悉。

        黑暗中，色彩绚烂而斑斓的闪蝶们正在窥视，四周响起了拜格瑞姆的声音。他人不见踪影，话却如神谕般回在天与地之间。

        但与此同时，她却感到左边肩膀上凑过来一个黑漆漆、绒绒的脑袋。

        拜格瑞姆嘴里叼着烟斗，语气淡漠地回复：“老样子。”

        看见等在外的艾莉雅，拜格瑞姆旁的男人立刻止住了话，转而问：“你的最近怎么样？”

        “猎人是猎人，学者是学者，两者无法混为一谈，我也许是个老古董了，但……”

        “您好，教授，欢迎回来。”艾莉雅对他鞠了个躬，干巴巴地说。

        艾莉雅等得有些无聊，视线转而被桌上新送来的订阅报纸所引。她看见《雪荆堡时报》的版印刷着一张素描画：一片苍茫的雪地荒原上，一座蒸汽钻塔孤独地矗立着，烟囱出的白气与雪雾混成一片。

        “在这里等一会。”

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        而且，最重要的问题难不是在于，他本没有教她任何东西吗……

一定会哭的，那场景不难想象，但他会为她拭去眼泪，然后在她耳边温柔地告诉她：艾莉雅，真实的世界很危险，而人，永远不只是看上去那样。

        “哦！”

        拜格瑞姆走回办公室，把后的门重新关上。艾莉雅一雾水地在原地等了半分钟左右，然后，突然有人点了点她的右肩，艾莉雅慌忙回，却什么也没看到。

        拜格瑞姆把烟斗从嘴边拿开，“德莱叶，你不是我雇来的女仆。还有，以后别那么轻易地对人鞠躬，不是所有人都值得你弯腰的。”

        下一刻，少年――姑且仍然称他为少年――用力将她向后一推。

        等下，为什么那么痛！

        “艾莉雅・德莱叶，新历998年10月18日十九点四十三分，第一次镜像场训练，现在开始。”

        那人拍了拍他的肩膀，随后又同拜格瑞姆握手别。等到教室里只剩下他们两个人了，拜格瑞姆才转看向艾莉雅，嘴里吐出一口烟来。

        ――――――

        艾莉雅错愕地低下，发现那修长的手指正在逐渐变得扭曲，表面长出细密的绒和关节，最终变成了尖锐的……

        艾莉雅刚想看一下文章的内容，办公室的门就突然一下打开了，拜格瑞姆和一个衣着优雅、看起来起码也有五十多岁的男人从里走出来。

        “呃，您……您是哪位……”艾莉雅结结巴巴地说，脚下不自主地向后退。

        前仍在隐隐作痛，但更为强势的失重感几乎要将艾莉雅吞没，她尖叫着堕入一片温的热带雨林之中，恍惚间看见蹲坐在枝桠上的少年猛地向前一跃，修长的四肢在空中扭曲并拉长，幻化为八条黑色的，整个人就这样完全变成了一只庞大的、浑布满绒的蜘蛛，朝坠落之中的她扑了过来。

        少年的材十分修长，却格健实，只是微微靠在她上，就能让她感受到衣物下蓄势待发的肌肉。

        艾莉雅也赶紧从座位上站起来。