「你也知，我自小喜歡讀書。近來想著，與其只讀，不如也賣些書。只是……」

        林初梨聽完，眼睛一亮，脫口：「這主意真是妙極了！」

        是秦茵茵，湊得近了些，聲音也壓得低。

        她原以為，林初梨會像往常那樣先思量三分，再溫溫地點頭應下——

        「書鋪。」秦茵茵垂眸啜了一口茶，聲音輕得像怕被誰聽見，

        正得意時，耳邊忽地傳來一聲輕柔問候。

        直到某回同坐賞書，秦茵茵誤翻到話本中段，林初梨看了一眼，輕輕一笑，她們才發現彼此氣味相近。

        言行有度、端莊得體，誰都挑不出錯。

        像她們在眾人面前一貫的應對那般，端著分寸、守著禮數。

        林初梨側頭看她：「置產？」

        她這才反應過來：剛剛編笑話編得太順，竟鬆了警惕，連語氣都回到了原本的自己。

        她語氣輕巧，像是沒察覺任何異樣，隨意說了幾句閒話。

        ——語氣太輕，太直白，太像個敷衍人的現代社畜。

        秦茵茵抿了抿，又低聲補了一句，「我想……若有你一同……或許就能瞞過去。」

        林初梨沒多想，順口便：「嗯，好多了，難為姐姐掛心。」

        明知有失體面，卻還是忍不住竊語：「他唱戲一抬手，那腰……細得教人心癢。」

        她趕緊微微低頭，裝作細啜一口茶，想掩下方才那一點隨口的語氣。

        她當時還伸手掐了她一下，林初梨卻只是撐著下頷笑，不置可否。

        言語之間，語氣一緩，忽然：「我最近在考慮置辦一處產業……」

        當時是林初梨說的，語氣平淡，話卻讓秦茵茵心頭一，差點把手裡的扇子摺斷。

        可只有秦茵茵知，她私下並非全然那般。

        秦茵茵當時裝作沒聽見，耳卻紅得快滴出血來。

        「只是？」林初梨湊近了些，眼神明亮起來。

        「你看起來還有些倦，不過也許是太悶了。」

        「初梨妹妹，近日子可好些了？」

        林初梨向來在外維持著一套安靜嫡女的模樣——

        正因如此，秦茵茵才會驚訝，剛剛那反應竟這麼真、這麼快，無意間將閨中情出來。

        氣氛輕鬆下來，她角微翹，覺得自己這波反應夠快，有點想給自己鼓個掌。

        封面雖看著蓄，內裡也只寫到執手擁抱，再往下便以「春宵一夜」、「天明紅帳」草草帶過。

        話一出口，她心頭「咯噔」一下。

        但這反應太真了、太快了，太不像她記憶中那個總說話留半分餘地的林初梨。

        還在心裡琢磨著怎麼補一句回禮，秦茵茵卻已笑著接了話。

        「母親不許我明著這件事。她覺得女子經商有失體面，怕被人說三四。」

        秦茵茵一怔，沒想到她竟這麼爽快。

        「完了，太飄了。」

：「這什麼破爛笑話……還好大家閨秀們笑點低。」

        她們曾在某次閨房小話中，悄聲翻閱過幾本私印艷冊，

        兩人初讀時羞得不敢對視，還是初梨撐著扇柄低聲咕噥一句：「這敦倫才剛起頭就收筆，哪裡夠……」

        一開始，她們也並非無話不談的密友。

        她們也曾在某年春宴後，悄悄躲在偏廳窗後，隔著珠簾偷看男伶上場。

        這些話她們從未在人前說過，甚至連丫鬟都不曾聽見。