见三娘调侃杨八姐，穆桂英有些无语，连忙轻轻咳嗽了一声。

        佘太君也反应过来，瞪了三娘一眼道:

        “休要胡言，此事与八姐无关。”

        如今看来，若是曹斌没有成婚，也可堪良配。

        虽然他家中妾室不少，但还算和睦，对正妻也颇多体贴尊重。

        但他现在已经成婚，这样调侃岂不是勾起八姐痴念？

        难道她还能嫁过去当妾？杨家还要不要脸了？

        就算要报答人情，也不能这么报答。

        想到八姐对曹斌的态度，她也担心起来。

        连忙止住这个话题，嘱咐道：

        “桂英！”

        “曹斌那陷阵军成军不久，却连番征战，如今为了救援我等，又伤亡过半。”

        “此时恐怕会厌战生怨，他虽颇有才能，但毕竟带兵时间不长，或许会顾及不到。”

        “你伤势较轻，去提醒他一下，免得闹出事来。”

        随后，她又特意叮嘱道：

        “八姐不许去！”

        说完，直接站起身来，在杨大娘的搀扶下回了卧室休息。

        杨八姐看着众人的表情，脸色煞白，兀自纠结不已。

        心里突然对寇准生出一股怨念。

        穆桂英犹豫了一下，叫上杨家五娘道：

        “五娘，你同我一起去吧。”

        到了曹斌的驻地二人才知道，他竟早已在安抚士兵。

        五娘道：

        “他毕竟也是将门出来的，看来是老太君过虑。”

        但让她们惊讶的是，曹斌竟连皇帝都拉了过来，正在挨个奖赏立功士兵。

        若有功劳，当场升官发钱。

        犒赏的不仅是陷阵军，还有其余立功将士。

        都是曹斌亲自向皇帝建议，他的原则就是，若有机会，当场奖赏，绝不拖欠。

        士兵们根本没有厌战思家的时间，直接被曹斌一通爱国教育填满了脑子。

        还有阵亡的将士，也发了数倍抚恤，当众按照名额一一封存起来。

        只要回到京城，就会按人头分发下去。

        待程序弄完，士兵们全都竭声呼和起来。

        “万岁，万岁，吾皇万岁。”

        看着皇帝外表肃然却内含愉悦的神情，她们突然有点自惭。

        自己还没有曹斌想得周全。

        只是，曹斌这种方法却不好复制。

        不说她们不能决定朝廷的奖赏，就算奖励发放及时，也没有皇帝亲自到场来得鼓舞士气。

        二人对视一眼道：

        “走吧，看来咱们是白来了。”

        第二天，正在皇帝与众将商量接下来的对策时，士卒来报道：

        “陛下，辽国皇帝带领大队人马前来城下挑战。”

        皇帝神色一紧，连忙道：“快，去看看！”

        待众人登上城头，只见无数辽军列阵于城下，无边无际。

        稍远的地方，一顶黄罗伞盖正被军卒簇拥其中。

        皇帝沉重道：“辽国主竟亲自来了！”

        “曹斌小儿，有本事出来一战，不要做缩头乌龟！”

        正在这时，城下突然响起一声大喝。

        众人向下看去，只见一员辽将正横刀立马，指着城头大叫。

        曹斌十分无语，现场这么多人你偏偏叫我，杨家、潘仁美哪个不比我出名？

        众人见辽将挑战曹斌，全部向他看来，寇准道：

        “忠靖候，城下有辽将叫阵，你看......”

        曹斌道：“没关系，看我骂回来。”

        他才不下去，轿子、武松等人都有伤势在身