云湛却是一幅举重若轻漫不经心的模样，三分笑口中称谢，施施然回了席间，同左右举子寒暄起来。

        微臣吏员外郎云湛，有一事相求，望玄王殿下恩准。说罢行一大礼，一个叩了下去。

        楚封渊搁下手中的酒盏：云大人不必多礼，相求所为何事。

        且这二十一人里，多半是齐相门生。这是林藏烟。

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        云湛起拱手而立：贡生姜树春闱舞弊一案尚未查清，天家圣明，虽已交由大理寺查办，然至今仍杳无音讯。事关科举取士，微臣斗胆，请准协理经办此案，为陛下分忧，若侥幸寻得蛛丝迹，才不负皇恩浩。

        二百新科进士春风得意推杯换盏间，一人排空而来，穿过众人探寻的目光，行至上首楚封渊的席前。

        今日殿试，皇帝策问校考格外严格，原本只是排次序，竟当场被革了二十一人。这是楚封渊。

        大理寺虽不是尸位素餐之辈，然姜树之死确实蹊跷，查来查去人证没有物证全无，连带御史台也是焦烂额那检举信突然出现，却不知是何人手笔。姜树死月余，纵有齐相在后施压，却是不了了之了。

        朝为田舍郎，暮登天子堂，便是言此。

        一时间百官敛容屏气噤若寒蝉，一个个眼观鼻，鼻观心。

        却是没有什么实质证据。

        好，好一个为国为民，难得云大人有这份心意，本王再不准岂不是在阻挠这一片赤忱。

        观此人不过二十出年纪，官服色绯，已是正五品员外郎。生的倒是一副好样貌，眉眼风，色如朱当年的恩科探花郎，引得多少京都佳丽倾心。

        说来也巧，春闱之后姜树在京里寻了宅子住着只待殿试发榜，大理寺的人到时发现人死在了自己的书房里。大理寺是晌午到的，仵作说人天夜里就死了。那宅子是临时置办的，只等殿试一过有了功名再寻好所，拢共也只有一个书童两个丫鬟并一个饭的婆子伺候      ，姜树死前都说没听到异响也没见到生人，天晚上吃饭时人还好好的。

        那姜树又是怎么死的？

        皇帝口称爱卿，老神在在地挥手叫他退下，这事就算翻篇儿过去了。然这看似无关痛的参奏，似鸿沟不可逾越，云湛将自己与玄王划了个泾渭分明。

        夜里人刚死，晨起检举信就放在了御史台是谁有这本事，京中之事怕是都瞒不过这人耳目。

        尤其是听说云湛年轻貌美之后。

        为官之，为国为民，在何任职皆是这个理。

        这日小楼一进偏殿，就觉得气氛有点儿凝重。

        殿试三日后，礼赐宴，玄王为主考必得到场，林净有官职在可以同行，小楼不好跟去便也作罢。

        这事不算秘密，风也似的遍了朝野上下，玄王与小楼也在第一时间得了消息，只是说了什么，云湛打踏出宸极殿起便三缄其口讳莫如深，半点口风都不。

        王爷，你觉着这笔账，齐相会算在谁上呢？

        倒是棋子本人表示：左不过是棋子，好歹现如今这执棋者，是本王自己选的。

        云湛官只在正五品，又非世家大族出，在京中实在算不得什么重要人物，天子脚下京官济济，一砖扔出去能砸到九个员外郎。若说有什么特别之值得圣上记挂，便是他半月前突然向玄王讨了姜树案的差事。

        晚间回府听林净讲起，小楼却对云湛起了几分好奇。

        姜树案虽还未水落石出，殿试却还是如期举行了。

        此招虽险，但却最简便不是？若是姜树蠢到连春闱都难过也难说倒是那位公孙大人，也不是全然没有嫌疑哦。

        满座哗然。

        楚封渊略一沉：云大人在吏为官，怎想着抢大理寺的差事了。

        当朝宰相齐日臻，两朝元老，更是外戚，既有从龙之功，亦有匡扶之劳，先帝在时恐其一手遮天朝野侧目，树玄王以制衡之。

        好像前些日子姜树来递过拜贴本王的嫌疑也不小呢。楚封渊适时补刀。

        这日早朝后，皇帝单独宣召了吏员外郎云湛，云湛在宸极殿待了足足两个时辰才出。

        他说话间丰姿潇洒，飘飘有出尘之表，不疾不徐，仿若成竹在，然翻来覆去，也只是言及姜树曾拜谒玄亲王府，与玄王相谈甚欢之类。

        而这秘密也没有拨撩人太久，不过几日后的朝会上，云湛便上表参了玄王一本，言其私受姜树贿赂考题，言之凿凿，如指诸掌。

着折扇，谁都觉着合情合理，但这合情合理，便是最大的不合情理齐相官场沉浮多年，想扶持个把门生何必铤而走险。况且春闱之后还有殿试，没点真才实学，到了殿上也难出。

        同样为着天家登临御座费心费肝的玄王，是宗亲长辈，享亲王尊位，便是用来制衡齐日臻的最好棋子。