“吴伯伯，吴妈妈，若想活过今晚……”

        “吴伯伯，吴妈妈。”

        快要靠近院门了，詹钦年突然一句“公主且等一下”，立刻越过季云烟，快了几步，探进院内瞧了眼。

        季云烟伸手去收詹钦年举着的金牌。

        此间悲痛，连一向躁动的桓立轩都不发一语，耐心地伫立院中陪等。

        有位老妇人先发现了季云烟三人，问他们何来。

        “二位快起来。”

        二老此时定然力难续，季云烟不忍磋磨。

        还是沉默。

        桓立轩却不让了，他拽住她，低喝地上二人：

        “谢谢婆婆。”

        转，见他一脸不解：人家才失大郎，你上来怎问人家二郎失踪，岂不雪上加霜？

抽泣声从院里传来。

        见里没有血腥画面，这才回到季云烟后去。

        季云烟叹了口气，向院内那个装着尸首的木盒祭拜了一下，留了些奠银，准备带二人离开。

        “吴家二老，我三人今日亲见你夫妇如何丧子，又庆幸县衙替你神速办案还嘉奖于你，如今连陛下也听你诉苦昔日的失踪之案，你何故久久隐忍不发？此案若达天听，说不定你还能找回一个儿子不至于膝下孤独！”

        老妇见三人年岁都不大，无疑有他，指了下堂内。

        季云烟拍了一下他的手，摇：我自有打算。

        吴茂垂下眼，语气勉强有些镇定。

        “请公主、将军万安。”

        她指了一下院中的五十两白银。

        “此乃邵阳令，见之如见陛下，二老若有隐情，尽倾诉，陛下会为二老主。”

        她上前去搀。

        “小民确实不知。”

        众人按礼跪了一通。

        “我们走吧。”

        吴大娘满脸的泪，不住地摇，扯老伴衣袖。

        她的袖子被桓立轩拉了一下。

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        “婆婆，我们姐弟三人今日路过，听闻吴家噩耗，想来吊唁。”

        “请务必将这些银子尽数散给镇上乡亲。”

        “我夫妇二人的确不知。”

        吴茂哭得泣不成声，死死咬牙，最终还是挤出几字决然的低吼。

        甚至无人去看上一眼。

        下，他却紧紧握住了吴大娘的手。

        临了，她温言劝了二老一句：

        金牌一出，吴茂与妻子交握的双手颤抖起来。

        “孩子们，里有饭，要是还没吃，去用一些。”

        “并非不愿告诉公主和将军，只是……”

        吴家二老对视一眼，神色复杂，好半晌了，两人才颤颤地跪下去。

        “我吴茂是个……我是个懦夫！”

        院里站着好几个方才镇吏所助威的眼熟乡亲，众人一边劝吴家父母节哀，一边帮忙张罗后事。

        她亮了自己和桓立轩的份令牌，直切主题。

        詹钦年从袖间拿出一方金牌，举起。

        直到亲友走得干净，吴茂夫妇才发现院中的三个陌生年轻人。

        半响了，他只是又跪了下去，隐带哭腔：

        终只是狠狠朝三人磕了个，不再开口一个字。

        便又忙去了。

        五十两白银赤地，就放在院内最显眼的台子上。

        “我想问，一年前您的二郎吴洪，是如何于安沐乡失踪的？”