思及此，齐泽襄松开紧攥的手心，微微垂眸，角勾起微不可察的弧度。

        “给陛下请安。”

        季云烟在踏入这再熟悉不过的门槛前，微微停步。

        他笑着走到三人面前，温柔地摸了摸阿乾的脑袋。

        “是，谢……哥哥。”

        就算她大骂朝臣，他也只会陪着她笑闹，只叮嘱她，出门后不可再语。

        这世上曾最亲密无间的兄妹，此刻视线轻间，却只剩僵的闪烁惶然。

        齐泽襄的嗓音如尖刺般，骤然扎入季云烟耳。

        有些东西一旦被培养滋生，就再也无法抹灭。

        季云烟诧异抬眼，齐泽襄正面无表情地望着她。

        殿中空旷静谧，唯有铜壶漏刻钟的水珠规律地落下滴答之声。

        人群渐渐散尽，永和殿又变成了季云烟熟悉的安静模样。

        更何况，他与她本就是这世上绝不可能割舍的血亲。

        季云烟屈膝，行下一个最标准的福礼。

        傲梅的小太监远远走来，行了礼，禀说太后娘娘午睡刚醒，就问起念卿和阿乾去了哪。

        两个孩子跟着小太监走了。

        初夏的微风过二人发梢，勾起一绺局促，恍若当年她初到这个世界、尚未取得他信任时横亘在二人之间的突兀陌生。

        自昨夜得知她今日抵京的消息开始，他酿了一天一夜的话，全堵在嘴边。

        这是自她晋封以来，他第一次以封号称她。

        “阿乾正是活泼好动的年纪，便是跑跑闹闹，也叫人欢喜。”

        见面后的第一句话，就是要带孩子离，齐泽襄的确失望心寒。

        这丝……独属于十三的惊讶。

        季云烟眸间闪过一丝愣怔惊讶，脑海也随之空白了一瞬。

        齐泽襄的角勉为其难勾起，赌气开口。

        他迟迟抬眸，望入季云烟眼中。

        “无妨。”

        “臣妹听闻念卿和阿乾久居中，恐扰陛下与太后娘娘清静，臣妹想恳求陛下同意……今日接他们回府。”

        “若朕……不同意呢？”

        他在她面前向来温柔笑，以至于他展出一丝冷淡之色，她都感到他在愠怒。

        齐泽襄蹲下与他们温柔说话。

        但他额外从她的惊讶中寻到一丝熟悉感觉。

        二人再生疏，一旦他说些出乎意料之言，她这份被他特意惯出的、嵌入本能的肆意秉，仍令她下意识展出疑惑。

        “朕无所出，有这两个孩子在中陪着母后，倒叫朕这耳朵清静了些时日，十三若不愿意，一会你带他们回去就是。”

        季云烟松了口气。

        他从不在情绪上拘她，在他面前，他要她尽情喜怒哀乐。

        但她眨眼平复，按规矩起、垂眸、双手交握腹前。

        他不紧不慢地转，朝殿中僵然驻足的女人缓步走去。

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        她深了一口气，才抬迈过了它。

        但事实上，只有长公主入之时，永和殿才会如此安静。

        “念卿，阿乾，你们去傲梅陪太后娘娘说说话可好？朕与长公主还有事未谈。”

        “既如此……”

泽襄迫服下傀儡，从此再无指望。

        殿门在齐泽襄拉动下徐徐闭拢，直至彻底紧闭。

        后骤然传来的嘎吱声，如一锋利猫爪，划破季云烟才略微松弛的心房。

        “兴阳不必多礼。”

        她的字音规矩冰冷，仿佛一锥长钉，彻底将他一切未能吐之言钉死在幽暗之中。

        齐泽襄言又止的张弧度极浅。

        一切令人心安的阳光皆被他驱逐殿外，周霎时变得暗沉阴冷。