亚伯微微一笑，眼神里闪过一抹警觉。

        “没想到龙大人在这方面还颇有廉洁之风。”

        “跟父亲大人学解剖早已习惯。”亚伯回答，声音依旧沉稳，他的目光却落在牡丹的花上，那层艳红在昏黄光线下仿佛带着血色。

        该隐刚想继续嘲讽他才清醒——

        “没想到，亚伯大人也喜欢这味。”龙柊轻笑回，语气中带着几分挑衅与诡异。

        龙柊抬起折扇，轻声问：“大人觉得，是片刻的欢愉好，还是长久的安宁好呢？”

        龙柊并不回，嘴角轻轻勾起一抹礼貌的微笑：“大人过奖，不过是应该的。”

        亚伯停了下来，温

        “豆绿牡丹，”他低声感叹，“这样雄完全退化、失去繁力的花朵，也能在龙柊大人的照料下开得如此艳。看来，我真得在植物学方面向您讨教讨教。”

旧眯着眼，两手握拳推着，原地踏步。

        阳光被薄雾过滤，洒在龙柊的花园，显得有些昏黄。空气里混合着泥土的腥、花的香气，以及一丝若有若无的腥味，像清晨珠渗出的冷气。

        莉莉看着他仍旧完美的脸庞突然有些忿忿不平，为什么黑眼圈这类疲惫的东西从来在该隐脸上禁止通行？

        亚伯在另一侧落座，眼光随意地在花丛间游走。忽然，他的目光停在一丛晨雾中的绿色幽影上。

        “糟了！莉莉还没上车！”

        龙柊着难得朴素的浅灰长裙，袖口和领口收得严实，平日的华服与珠宝今天都被舍去，发也只是简单的挽成一个髻。

        亚伯注意到她边少了前天撑着华盖的侍女，目光又不自觉地落向盆中，那血腥与泥土混合的气味似乎也在引他仔细观察。

        ——

        “爸爸呢？”莉莉突然觉得大厅空旷异常，亚伯也不在。

        该隐一把推开神志不清的缪尔，走到莉莉面前。

        莉莉在该隐怀里回看了一眼，缪尔的“车”快开上墙了。

        缪尔一下睁开眼。

        龙柊嗤笑一声：“不过是些没人爱吃的牲畜下水，我捡来喂喂花。”

        “没睡够就回去睡，仆人还在收拾”，该隐说着就要抱起莉莉，“况且我可以抱你上车。”

        龙柊察觉他的注视，嘴角挑起一抹轻佻笑意，声音低沉而着幽暗：“亚伯大人觉得，这是什么肉呢？”

        龙柊轻笑，手中折扇缓缓展开，扇面上致的书法在晨光下闪烁着墨色的光泽。她缓缓念出扇上的字：“昨夜昨事昨明月，今朝今酒今花前。”

        “龙大人的种花技艺，真令人赞叹。能否让我也学上一两招？”他把手伸出花亭，指尖似乎想碰那簇层层叠叠的花。

        龙柊笑着转过来，眼底闪过一丝寒光：“你们这些爱干净的人，还是别学了。越艳的花，越需要荤的来养。”

        亚伯的视线扫过花园，一片繁盛的牡丹绚烂地开着。

        “让一让，莉莉大人出行。”

        龙柊将手上的泥土与血腥味仔细净，步伐轻盈地回到花亭，在桌子一侧坐下。她端起茶盏，轻抿一口，眸中映着盛开的牡丹，神情出奇地安宁。

        亚伯面色不改，平静如初。

        她弯腰在花圃旁，轻轻整理一株盛开的牡丹，珠顺着花落，映出微微闪光的水珠，边几个仆人忙碌着，手指在泥土和花间留下细碎的印记。

        “你倒是适合夫”，该隐冷笑一声，看着面前还在“走动“的缪尔，“你是在排演什么新喜剧吗？小丑先生。”

        “您怎么不种些别的花呢？”

        “我也不知，不过父亲从来不会临时增加行程。”

        “昨天的事，多谢你了。”亚伯的声音从龙柊后传来。

        “唯有牡丹，是花王。有了花王，还需要别的花吗？换句话说，又有谁愿意在花王旁边丫鬟？”她弯腰接过一名仆人递来的盆子，一郁的血腥味立刻钻进鼻腔。盆里是鲜红的肉块和散落的内脏，黏稠的汁顺着盆沿滴落，带着微微酸腐的味。

        “我在这方面没有意见……不过我听说东方分两派，迦楼罗家崇尚一种类似樱花般短暂又灿烂的‘物哀’之美，而龙家，则崇尚拆散一对年少爱侣，只为家族长久的——”